中国国家标准《物流术语》对托盘（pallet）的定义是：用于集装、堆放、搬运和运输的放置作为单元负荷的货物和制品的水平平台装置。作为与集装箱类似的一种集装设备，托盘现已广泛应用于生产、运输、仓储和流通等领域，被认为是20世纪物流产业中两大关键性创新之一。 托盘作为物流运作过程中重要的装卸、储存和运输设备，与叉车配套使用在现代物流中发挥着巨大的作用。托盘给现代物流业带来的效益主要体现在：可以实现物品包装的单元化、规范化和标准化，保护物品，方便物流和商流，托盘又名栈板。托盘按作用分，至少两种，一种为日常口语中的托盘，端饭菜时放置碗盏的盘子。另外一种是物流用的托盘。作为日常用托盘，放些盘碗等。物流上的托盘，按材质、用途、台面、叉车的叉入方式和结构区分，托盘有多种类型。尤其在一些要求快速作业的场合，由于托盘作业效率高、安全稳定，使用率越来越大。市场上有各种类型托盘。有木托盘、胶合板免熏蒸托盘，四向托盘、双面托盘，欧标托盘：欧标CP3 .方墩托盘，单面胶合板托盘、双面胶合板托盘、双面免熏蒸托盘，编号.加厚胶合板 .双面田字塑料托盘，蓝色色塑料托盘，欧标CP3 . 黑色塑料托盘.12KGS黑色田字格。另外还有各种专用托盘，平板玻璃集装托盘、轮胎专用托盘、长尺寸物托盘和油桶专用托盘等等。